Pourquoi Tailler les Ongles du Dogue?
Des ongles trop longs gênent le dogue, le font glisser à l'intérieur de la maison, l'empêchent de poser le pied correctement, et lui causent de l'inconfort (parfois de la douleur). D'où la nécessité de les tailler périodiquement.
Les ongles du dogue sont prévus pour s'user naturellement et n'avoir jamais besoin d'être taillés. Cependant la plupart des dogues n'ont pas une activité physique suffisante pour que la pousse des ongles soit contrebalancée par une bonne usure.
Chez le dogue âgé en particulier, l'activité est très ralentie et il n'y a quasiment plus d'usure. Les ongles trop longs sont aussi un problème pour l'entourage des dogues adeptes du coup de patte.
L'usure des Ongles
Les ongles des quatre pieds ne s'usent pas de la même façon. Si votre dogue avance plutôt par "propulsion", ses postérieurs vont beaucoup plus subir l'usure que ses antérieurs. S'il se déplace plutôt par "traction" (ou s'il creuse beaucoup) vous observerez le contraire. S'il se déplace de façon non symétrique, un côté des pieds usera plus que l'autre, ou bien un pied plus que les autres. Enfin sur un même pied, tous les ongles ne subiront pas la même usure, et vous devrez rectifier. Quant aux ergots qui sont situés loin du sol, ils ne s'usent pas. Devenus trop pointus, ils peuvent blesser (vous, ou le dogue).
La taille des ongles est désagréable pour le dogue, et peut poser problème s'il décide de ne pas coopérer... La meilleure prévention des problèmes consiste à tailler les ongles
- souvent
- modestement
- dans le calme et les félicitations.
La Taille des Ongles
Commencez par vous équiper correctement, avec la plus grosse pince à ongles que vous pourrez trouver. Habituez votre dogue à se laisser manipuler les pieds tous les jours (ce qui permettra par ailleurs de vérifier souvent l'absence de tiques et autres vermines entre les doigts). Puis habituez votre dogue à se laisser toucher les ongles avec la pince fermée.
Ensuite il faudra bien vous lancer ! Pour une première fois, gardez vos ambitions modestes : si vous réussissez à couper un ou deux ongles correctement, ce sera déjà très bien! Votre dogue se laissera sans doute mieux faire pour les antérieurs (ayant l'impression de mieux "contrôler" la situation) que pour les postérieurs. Mettez vous de préférence dehors, les coupures d'ongle ont tendance à voler dans tout les sens. De plus vous avez besoin d'un bon éclairage pour maîtriser vos coupes. Si votre dogue a certains ongles clairs, commencez de préférence par là, vous localiserez facilement la matrice par transparence. Ne coupez pas au ras de la matrice, vous feriez mal à votre dogue. Pour les ongles dont la corne est foncée, il faudra couper au jugé...
Ongle sorti, aligner la coupe
Observez le pied du dogue, et essayez d'aligner votre trait de coupe sur la forme naturelle de la griffe, parallèlement à l'usure. Pour couper, appuyez sous la griffe pour la "sortir" comme si c'était une griffe de chat rétractable. Décidez où vous allez couper (deux millimètres suffisent pour une première coupe), positionnez la pince rapidement et coupez d'un coup, sans hésitation! C'est le moment dont votre dogue a horreur, à vous de le faire passer rapidement, et de montrer votre résolution à réussir! Félicitez, félicitez, et félicitez encore...
Si la coupe n'est pas parfaite et qu'il reste des barbules sous l'ongle, ça n'a aucune importance. L'usure érodera la coupe et la lissera rapidement. Votre geste a pu manquer de décision, ou votre pince est peut-être émoussée.
Contentez-vous de peu, et évitez la bagarre. Mieux vaut couper un minuscule croissant sur UN ongle dans le calme (quitte à recommencer tous les jours cette semaine-là), plutôt que "réussir" une pédicure parfaite au prix d'une grosse bagarre qui dissuadera à tout jamais votre dogue de vous confier ses pieds...
Et de trois!
Félicitez abondamment le dogue à la fin de la manucure, faites-lui comprendre que vous êtes ravi qu'il vous ait laissé faire. Peut-être pourriez-vous même lui offrir quelque chose d'exceptionnel, quelque chose que vous réservez pour les grandes occasions (une oreille de cochon?). Oui, c'est un pot-de-vin éhonté ! Mais bon, la taille des ongles, c'est exceptionnellement pénible pour lui, alors...
L'opération devient plus facile avec le temps et l'expérience (la vôtre et celle du dogue). Un dogue dont les pieds n'ont jamais été entretenus, et dont les ongles sont longs depuis longtemps aura des matrices allongées. Chez un dogue dont les ongles sont régulièrement entretenus, les ongles ont une forme plus compacte avec une matrice légèrement plus courte.
Les accidents de parcours arrivent facilement... A vouloir trop bien faire, on coupe trop court et on se retrouve avec un dogue tout tremblant et un pied qui goutte du sang comme une fontaine. Pas de panique! C'est arrivé à tout le monde. Si le dogue vous laisse faire, comprimez le bout de l'ongle pour arrêter le saignement (avec le doigt ou un mouchoir en papier), sinon laissez saigner (d'où l'utilité d'être dehors), ça s'arrêtera au bout de quelques minutes. Ne perdez pas vos moyens, continuez à parler à votre dogue et à le féliciter, essayez de tailler au moins un autre ongle (ou au minimum de toucher les ongles avec la pince), histoire de finir la scéance-ongles dans le calme et pas sur un échec douloureux... De votre attitude dépendra les réactions de votre dogue la prochaine fois.
Si vous avez "bien géré", le dogue appréhendera votre prochaine tentative mais vous laissera faire. Commencez de préférence par un autre pied, il se souvient précisément de quel pied et de quel ongle il s'agissait (si, si!). Attendez-vous à ce qu'il fasse des problèmes quand vous arriverez à l'ongle en question. N'insistez pas, évitez de créer un conflit. L'esprit de la chose est d'en faire un succès, même minime. Ce n'est pas le résultat qui compte, c'est d'obtenir la coopération de votre grosse chochotte...
L'Arrachage d'un Ongle
L'arrachage d'un ongle est impressionnant, mais pas grave dans la majorité des cas. La partie vivante de l'ongle est bien irriguée (donc saigne énormément), et bien innervée (donc grosse douleur à la moindre atteinte). La corne noire est supposée moins fragile que la corne blanche, mais il n'est pas évident que ceci joue un rôle quelconque.
L'arrachage d'un ongle est assez fréquent chez le dogue, en particulier s'il est actif. Mieux vaut ne pas hésiter à consulter un vétérinaire, qui mettra en place un "parapluie antibiotique" pour limiter la possibilité d'infection.
L'ongle est un fourreau de corne creux qui recouvre et protège le cône rose de la matrice. La corne de l'ongle (partie morte) est générée par la matrice (partie vivante et très irriguée). Si le cône rose est mis à vif, de la corne neuve réapparaît dessus rapidement, en couche très fine puis qui s'épaissit.
Dans la plupart des cas, l'ongle arraché guérit tout seul. Si l'arrachage est partiel, le morceau qui pend risque de s'accrocher, et il faut couper au plus propre en respectant soigneusement la chair. Ensuite une pulvérisation régulière de désinfectant aidera à éviter l'infection. En théorie, protéger la blessure par un pansement facilite la guérison. En pratique... Vous avez déjà essayé de garder un pansement propre sur un pied de dogue? De plus le pansement favorise la macération, ce qui ralentit la guérison. A notre avis (il n'engage que nous) mieux vaut laisser la blessure à l'air, pulvériser régulièrement un antiseptique-cicatrisant, et surveiller étroitement pour tout signe d'infection ou d'abcès.
Si vous tenez au pansement, par exemple chez un dogue âgé dont la cicatrisation est moins bonne et le système de défense contre les infections affaibli, il existe des bottines de protection, lacées sur le pied (ou vous pouvez en fabriquez une, faute de trouver la bonne taille).
Les ongles en Bataille
Chez certains dogues les ongles peuvent au fil des années s'orienter dans des directions indésirables. Par exemple, les deux ongles centraux se rejoignent, à la manière d'un sabot de cerf. En dehors de l'aspect esthétique, plutôt mineur, cette déviation peut devenir douloureuse pour le dogue. La position des ongles ne fait que refléter une déformation qui affecte les doigts du dogue.
Au niveau des articulations des phalanges, il peut alors se former des points de compression entre les doigts. A terme, la peau compressée devient rouge et irritée, puis forme des plaies (à la manière d'escarres). L'équivalent humain serait l'œil de perdrix.
Dans un premier temps, la taille très courte des ongles affectés peut soulager le dogue, en évitant que les ongles en se touchant à chaque pas transmettent des chocs aux phalanges qui les prolongent. Si la taille des ongles ne suffit pas, un bon ostéopathe peut par manipulation améliorer énormément le confort du dogue, diminuant les points de compression de façon importante.